始终在寻找更好替代品的人们，把目光转向具备优秀能力性能和特殊功能的新材料。在漫长的技术迭代中，一些新材料可能在沉睡，尚未被人发现；也可能被突然点亮，火光映红了半个天际……
4月27日，首届中国新材料技术应用大会暨首届中国新材料投资大会在成都举办，探讨新材料发展的新趋势和应用问题。共有44位院士出席，2000余位来自科研院所的专家学者和产业机构、投资机构负责人参会，为历届中国材料领域中顶级规模、规格最高的大会。
大会开幕式现场汇集并发布了1000多项材料领域最新成果，绿色、低碳、可持续成为研发共性。
随着全球对持续变暖问题的关注，太阳能产业蓬勃发展。近年来，柔性太阳能电池因其质轻、可弯曲、可任意形状化、可穿戴等优势备受关注。
来自北京大学的肖立新及其团队研发出一款适合户外的柔性太阳能电池。“将这款电池附着在运动服上，将手机插在衣兜里就可以充电，解决了长距离徒步中手机没电的情况。”肖立新介绍，丛林探险时，这款柔软的电池能安装在帐篷表面，即使在偏远孤岛也有可靠供电。
本次参会，他希望可以找到投资方，“让科研成果服务社会，这也是科研的最终目的。”
对于长时间在高盐雾海洋环境中作业的船舶来说，防止生锈是一大难题。来自北京大学的邹德春及其团队研发出一款防锈油，可以对滑轮、钢绳、起重机械进行防腐。邹德春介绍，这款防锈油使生铁片的标准盐雾试验寿命突破了160小时，是普通擦枪擦炮油的两倍。
为了缓解对木材的依赖程度，木材行业也在寻找新材料。中科院宁波材料所研究员朱锦带领团队开发出具有纤维状高填充“仿木”复合材料，秸秆、芦苇、竹子、椰子、棕榈等植物简单粉碎后都能成为原材料。如此一来，既能够得到价格低的人造板材，减少进口依赖，也可以让农林固废物得到循环利用，助力“双碳”目标达成。
“我国新材料发展正在处于前所未有的黄金时代，新材料前沿研究已走在了世界前列。然而，任旧存在 ‘有材不敢用、有材不能用、有材不好用’ 的尴尬局面，新材料 ‘研产用’ 上下游链条上 ‘首重尾轻’ 问题突出。”中国工程院院士、中国材料研究学会理事长李元元发言时表示，必须建立着眼于应用体系的新材料研发和产业新模式，才能真正迈向国家关键战略材料研发、产业、应用三级跳。
大会共设24个论坛，论坛均由院士牵头，瞄准新材料应用开发这一主题，融合国内学术界、企业界、投资界进行同平台交流。中国材料学会联合中国科协先进材料学会联合体提出了“强化国家战略科技力量”“材料+”服务行动计划，在此次大会上真正开始启动，将面向航空、交通、信息、能源、医疗、环境等材料关键应用领域，开展支撑国家战略的服务计划。
